Caracterización de Mamíferos Marinos en la costa oriental venezolana

Enviado por Prensa_FLT el Dom, 04/09/2006 - 22:12.

Durante esta salida de campo en la que participó el Biólogo Sergio Cobarrubia del Laboratorio de Conservación y Manejo de Fauna Silvestre de la USB y el Biólogo Juan Pedro Ruiz, Director Científico de Fundación La Tortuga, se realizó una evaluación preliminar con la idea de generar una propuesta de estudio de las especies de cetáceos presentes en la zona de Puerto La Cruz, Isla La Tortuga y alrededores. En esta salida se pudo reconocer la presencia de una de las especies más populosas en el mundo y la más frecuentemente avistada en la región oriental, el delfín común de hocico largo (Delphinus capensis).

 
Los mamíferos marinos son un conjunto de especies que han encontrado un nicho en océanos y grandes ríos, entre estos encontramos los sirénidos (manatíes y dugones), los otáridos (nutrias), los pinnípedos (focas y morsas), el oso polar y finalmente los cetáceos (ballenas y delfines). Este último grupo, es el mejor adaptado al medio acuático por desarrollar toda su vida en el mismo en comparación con los otros mamíferos marinos. Es de hacer notar que cuando se refiere a mamíferos marinos, no debemos olvidar a ciertas especies que habitan en los espacios de agua dulce como las nutrias gigantes del Orinoco y los delfines de río.
           
En Venezuela, a pesar de conocerse la presencia y distribución costera de 24 especies de cetáceos (3 ballenas, 2 cachalotes, 2 zifios y 17 delfines), hasta la fecha no se dispone de estimados poblacionales para ninguna especie, por lo que es urgente desarrollar estudios de estatus poblacional y conservación de estas especies, ya que la mayoría hacen vida cerca de la costa donde reside aproximadamente 60% de la población venezolana, por lo que muy seguramente están afrontando amenazas de diversos tipos, principalmente de las actividades pesqueras. Es sabido que las capturas accidentales en redes de pesca superan la tasa reproductiva de los cetáceos de la costa Atlántica, lo que quiere decir que muchas de ellas puedan estar decayendo. Pero sí se dispone de información estadísticamente confiable de las poblaciones existentes en Venezuela, sus tendencias y estado de conservación, consecuentemente se dispondría de una guía para desarrollar planes de manejo que contribuyan a la conservación de estas especies.
 
En vista de lo anterior, el Biólogo Sergio Cobarrubia (USB), actualmente desarrolla 3 estudios en la costa del Estado Aragua que tienen por objeto determinar los estatus poblacionales y de conservación de las especies residentes u ocurrentes de dicha costa, entre estas se encuentran principalmente el delfín nariz de botella, el delfín manchado del Atlántico y la ballena sardinera. Tales estudios también tienen la finalidad de aportar a todos aquellos interesados, un diseño de estudio para investigar sobre otras especies.
 
Es por ello que este investigador y Fundación La Tortuga, discuten acuerdos a fin de generar una propuesta que persiga hacer un estudio que involucre el inventario y estimación poblacional de las especies de cetáceos presentes en el transecto Puerto La Cruz – Isla La Tortuga y en los alrededores de la Isla, a fin de generar valiosa información sobre estas especies. Durante algunas salidas preliminares para evaluar las riquezas en los predios del Parque Nacional Mochima, se pudo reconocer la presencia de una de las especies más populosas en el mundo y la más frecuentemente avistada en el Oriente Venezolano, el delfín común de hocico largo (Delphinus capensis), especie que presenta un población muy probablemente residente del Parque y alrededores, ya que puede ser avistada durante todo el año.
 
Es innegable que aún hay mucho por conocer de la biología de estas especies en nuestro país, y es por ello que la iniciativa de una alianza estratégica reviste un carácter muy positivo para el conocimiento científico de estas especies.

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