Evaluación de las poblaciones de tortugas marinas en la Isla La Tortuga

En las costas y mares de Venezuela, pueden ser observadas cinco de las siete especies de tortugas marinas que existen en el mundo. Todas se encuentran amenazadas: El Cardón (Dermochelys coriácea) y el Carey (Eretmochelys imbricata) “en peligro crítico”, y la Tortuga Blanca (Chelonia mydas), el Caguamo (Caretta caretta), y la Maní o Guaraguá (Lepidochelys olivácea).

Durante la X expedición científica, el equipo de investigadores de Fundación la Tortuga y del Grupo de Trabajo en Tortugas Marinas de Nueva Esparta, equipo liderizado por el investigador Pedro Vernet, comenzó la primera etapa del proyecto de evaluación de las poblaciones de tortugas marinas de la Isla La Tortuga, investigación dirigida a determinar las condiciones en que se encuentran las poblaciones de tortugas de la Isla, las áreas de anidación, alimentación y las presiones antrópicas a las cuales están  sometidas.

Durante la expedición, se recorrieron las playas del norte y este de la Isla: Playa Caldera, Playa Larga del Este, Punta Ranchos y Los Mogotes. En total se evaluaron 11,4 kilómetros de playas, confirmándose la presencia de tres especies de tortugas: Chelonia mydas (tortuga verde), Eretmochelys imbricata (carey) y la Caretta caretta (caguamo). También se realizo un nuevo registro de distribución para la Isla de Dermochelys coriácea (tortuga cardón).

Estos resultados preliminares, evidencian la gran importancia que tiene la Isla la Tortuga como reservorio natural para las especies de tortugas que habitan o frecuentan sus costas. De igual manera, nos demuestra la necesidad imperativa de continuar con las investigaciones de línea base que permitan determinar con exactitud las condiciones en que se encuentran dichas poblaciones y tomar las medidas adecuadas para su protección.