Nuestros Océanos

 

Nuestros Océanos

 

La masa de agua que cubre las depresiones de la corteza terrestre, es lo que forma nuestros océanos y mares, que junto a los ríos y lagos, conforman lo que denominamos Hidrosfera.
Los océanos hacen posible la vida en la Tierra, se formaron hace casi 4.000 millones de años y contienen la mayor parte del agua líquida del planeta. En ellos, no sólo se genera cerca de la mitad del oxigeno de la atmósfera, sino que también, se absorben enormes cantidades de dióxido de carbono, se gobierna nuestro clima, se regula la temperatura y se maneja la química planetaria. Además, son el hábitat de más del 90% de la biomasa viviente, proporcionando múltiples recursos y beneficios a la raza humana.
 
Los océanos, junto con las áreas costeras e insulares, son elementos primordiales para el desarrollo global sostenible. Representan cerca del 72 % de la superficie terrestre y conectan los continentes más lejanos. Sin ellos, sería imposible la vida sobre la Tierra. De igual manera, permiten la forma más barata de de transporte, energía, alimento y recreación.
 
Hoy en día, más de la mitad de la población mundial depende de los recursos marinos como su fuente principal de alimento. Sin embargo, los ambientes acuáticos resultan ser los más frágiles y los más impactados por las actividades industriales y domésticas que, para su desarrollo, realiza el hombre con su posicionamiento y desarrollo.
 
Podemos destacar, que la seguridad alimentaria de las sociedades altamente dependientes de la pesca, ya están amenazadas por el estado de las pesquerías: 47 % de los stocks de peces están explotados al máximo y 28 % están agotados, sobreexplotados o en recuperación (FAO 2001). Aproximadamente el 80 % de la contaminación marina es debida a fuentes continentales. En los países en desarrollo, más del 90% de las aguas negras y el 70 % de los desechos industriales son descargados en las costas sin ningún tipo de tratamiento.
 
Durante las dos últimas décadas, los reportes sobre florecimientos nocivos de algas (FAN) causantes de morbilidad y mortalidad masivas de peces, se han incrementado significativamente (WRI 2001). El 58% de los arrecifes marinos alrededor del mundo, están en riesgo debido a los desarrollos costeros, contaminación marina, sobreexplotación y contaminación terrestre. De estos, el 27 % se consideran en alto o muy alto riesgo (Bryant et al. 1998). De las 126 especies de mamíferos marinos, 88 están en la lista del IUCN (lista roja de especies amenazadas) (Marsh et al 2001).
 
Se estima que más del 50 % de los bosques de manglar del mundo, han sido destruidos (WRI 2001). Importantes hábitats de pastos marinos (ca. 600.000 km²), están siendo destruidos muy rápidamente. En los países del sureste asiático, entre el 20 y el 60 % de las praderas de pastos marinos, ya han sido destruidas (Fortes 2001).
 
Las áreas marino-costeras e insulares de Venezuela, no escapan de esta amenaza. El Estado Venezolano ejerce soberanía sobre aproximadamente 860.000 Km2 del mar Caribe, posee 2.813 km de costas y unas 314 islas. En estos espacios, se producen los ciclos bioquímicos más importantes de la región y convierten al mar venezolano, en uno de los sistemas bióticos más ricos del mundo, por lo tanto, en una zona estratégica para la seguridad económica y alimentaria de la nación. Sin embargo, la contaminación y la explotación indiscriminada de los recursos marinos, están creando un severo deterioro.
La investigación científica marina, provee las bases para la comprensión de los procesos oceánicos y sus ecosistemas, ingredientes esenciales para el manejo y conservación racionales. Las múltiples actividades que soportan los océanos y áreas costeras, están ejerciendo una presión creciente sobre la integridad de las costas y ecosistemas marinos, amenazando los recursos costeros, debido principalmente a la sobreexplotación.
 
Estamos convencidos de que la investigación científica y la aplicación del conocimiento adquirido en la promoción e implementación de correctos planes de manejo y en programas efectivos de educación ambiental para ciudadanos de todos los niveles, permitirá el aprovechamiento sustentable de los recursos marinos y una mayor comprensión de sus beneficios para las presentes y futuras generaciones.
 
Es por ello que Fundación la Tortuga, ha venido desarrollando una serie de proyectos de investigación científica en diversas regiones costeras e insulares, con el objetivo fundamental de obtener un conocimiento profundo de los ecosistemas marinos, lo que permitirá promover medidas adecuadas para el manejo, mejor aprovechamiento y conservación.
 
               
Somos parte de la naturaleza, no sus dueños
 
Fuentes consultadas: FAO, UNEP, UICN, WRI, FAN, FLT.

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